何度からが猛暑なの？原因は何？酷暑や炎暑との違いについて

最近の夏は以前よりも暑さが厳しくなっていると感じませんか？テレビや他のメディアでも猛暑日の報道が連日のように行われ、熱中症への警告が強化されています。

しかし、この「猛暑」という言葉が指すのは具体的にどんな状態なのでしょうか？どれくらいの気温を超えたら猛暑と呼ぶのでしょうか？また、その原因にはどんなものがあるのでしょうか？そして、「酷暑」や「炎暑」といった似た言葉とはどのように異なるのでしょうか？

ここで猛暑について詳しく説明します。

猛暑とは？猛暑の基準は？

猛暑とは、通常の気温よりもはるかに高い気候を指す言葉で、特に夏に使われます。

気象庁の定義によると、「猛暑日」とは日中の最高気温が35℃以上の日のことを言います。30℃から34.9℃の日は「真夏日」とされています。さらに、40℃以上の極端に高温な日は「酷暑日」とも呼ばれることがあります。夜間での最低気温が25℃以上の場合は「熱帯夜」、30℃以上の場合は「超熱帯夜」と称されます。

猛暑が発生する主な理由

猛暑の主な発生原因は、地域が強い高気圧に覆われて風が弱くなり、涼しい空気や湿気の流入が妨げられることです。

加えて、フェーン現象やラニーニャ現象といった気候パターンも、猛暑を引き起こす要因の一つとなっています。

フェーン現象について

フェーン現象は、湿った空気が山を越えるときに発生する気象現象です。このプロセスで次のような変化があります。

フェーン現象は特に夏に多く発生し、局地的に気温が大幅に上昇することがあるため、熱中症のリスクが高まり、注意が必要です。

ラニーニャ現象とその影響

ラニーニャ現象は、太平洋赤道域の海水温が平年よりも低くなる気候現象です。この現象が発生すると、赤道周辺の貿易風が強まり、温かい海水がアジア方面に移動します。

これにより、太平洋の高気圧が強化され、日本を含む周辺地域の気温が上昇する可能性があります。

猛暑、酷暑、炎暑の違い

「猛暑」だけでなく、熱波を表すさまざまな言葉があります。

これには「酷暑（こくしょ）」「激暑（げきしょ）」「炎暑（えんしょ）」「極暑（ごくしょ）」が含まれ、それぞれが少し異なる意味を持ちます。

「酷暑」は特別に厳しい暑さ、「炎暑」は火のように強烈な暑さ、「激暑」は非常に激しい暑さ、そして「極暑」は夏のピーク時の極端な暑さを指します。

まとめ　対策としての注意点

猛暑が続く場合、熱中症のリスクが増加するため、適切な水分補給と休息が重要です。自分自身がしっかりと対策をしていても、周囲の人々が必ずしも十分な知識を持っているとは限りません。

室内にいるときでも熱中症になるリスクを忘れがちですが、危険は依然として存在します。そのため、どんな環境にいても常に警戒を怠らず、無理をしないよう注意しましょう。